金玉其外，败絮其中

明朝时，杭州有个卖柑子的人，很懂如何贮藏。他的柑子放了一年不但没有腐烂，而且光泽依然鲜亮，拥有美好的外表，放到市场上，人们争相购买。明朝的大臣刘基买了一个，打开后发现它的里面早已干枯得像破棉絮一样。刘基很生气，找卖柑子的人理论。

卖柑子的人笑着说：“这世间有欺骗行为的人不在少数，那些佩带兵符、威风凛凛的士兵，真的懂得兵法吗?那些朝中的重臣，真有良相之才吗?如今，盗贼四起却没有得到平定，百姓贫困没有得到解救，官吏违法没有明令禁止，法度败坏没有得到整顿，白白地耗费国家的粮食并不知羞耻。这些人哪个不是外表像金玉、内里像破棉絮呢?现在您对这些不予理踩，却来跟我的柑子较真儿!”刘基一时间无言以对，他觉得卖柑人是位智者，假借柑子来进行讽刺。