摘自稻盛和夫著《活着》序言

我们人生的意义是什么？人生的目的在哪里？对于这个人生最基本的问题，我认为必须从正面回答。我的答案是：提升心性，磨练灵魂。

人生在世，为欲所迷，为欲所困，可以说是我们人这种动物的本性，如果放任这种本性，我们就会无止境的追求财富、地位和名誉，就会沉湎于享乐。

当然，生活需要丰衣足食，自由活动需要相应的资金，希望立身出世也是进步的动力，这些都不应一概否定。

然而，上述一切只能限于现实，再多也不能带往来世，今世的事情必须在今世清算完结。

如果说人生有不灭之物，那就是“灵魂”。当死亡来临的时候，你在今世所创造的地位、名誉、财产就得统统放弃，只能带着你的“灵魂”开始新的征程。

因此，如果有人问我：“你为何来到这世上？”我会毫不含糊的回答：“是为了在死的时候，灵魂比生的时候更纯洁一点，或者说带着更美好、更崇高的灵魂去迎接死亡。”

我们降临俗世，经受各种风浪的冲击，尝尽人间的苦乐或幸福或悲伤，一直到呼吸停止之前，我们都不懈的、顽强地努力奋斗。这个人生的过程本身，就像磨练灵魂的砂纸，人们在磨练中提升心性，涵养精神，带着比降生时更高层次的灵魂离开人世。我认为这就是人生的目的。除此之外，人生再无别的目的。

今天比昨天做的好，明天又比今天做的好，每一天都付出真挚的努力，不懈的工作，扎实的行动，诚恳的修道，在这样的过程中就体现了我们人生的目的和价值。

人生不如意事十之八九，有时我们甚至怨恨神佛，为什么只让我经历那么多的苦难？但正是这些苦难才能磨练我们的灵魂，提升我们的人格。把苦难看作考验，看作机会，我们需要这样来思考问题。

能够把考验看作机会的人——只有这样的人，才能在有限的人生中让自己的生命绽放光彩。

所谓“现世”，是上苍赐予我们提升心性的一段时间，是上苍赐予我们磨练灵魂的一个场所。人活着的意义和人生的价值，就在于提升心性，磨练灵魂。简单的说，就是这样。