秋风起，立秋至。今日，“二十四节气”之第十三个节气立秋，这是秋季的起始。“立”，是开始之意；“秋”，意为禾谷成熟。整个自然界的变化是循序渐进的过程，立秋是阳气渐收、阴气渐长，由阳盛逐渐转变为阴盛的转折点。在自然界，万物开始从繁茂成长走向成熟。

立秋是二十四节气中仅次于大暑和小暑的第三热节气。意味着降水、湿度等，处于一年中的转折点，趋于下降或减少。从立秋开始，阳气渐收，万物内敛。立秋与立春、立夏、立冬并称“四立”，也是古时“四时八节”之一。秋天是禾谷成熟、收获的季节。立秋时，古时民间有祭祀土地神，庆祝丰收的习俗。

立秋分为三候：一候凉风至；二候白露生；三候寒蝉鸣。意思是说立秋过后，刮风时人们会感觉到凉爽，此时的风已不同于夏天中的热风；接着，大地上早晨会有雾气产生，并且秋天感阴而鸣的寒蝉也开始鸣叫。事实上，中国多数地方立秋至处暑这时段还是闷热的“三伏天”，在这“三伏天”时段并无“凉风至”“白露生”“寒蝉鸣”等现象。

在南方有“立秋啃秋瓜”的习俗，在入秋的这一天多吃西瓜，以防秋燥，久之形成习俗。也有迎接秋天到来之意。“贴秋膘”则是吃肉进补的意思，以生津养阴，滋润多汁的食品为主。气候转换，秋季对比夏季胃口变大，需要吃好一点补充营养。在山东莱阳、莱西地区流行立秋吃“渣”，有“吃了立秋的渣，大人孩子不呕也不拉”的俗语，渣是一种用豆末和青菜做成的小豆腐，吃渣有治病和祈求一年健康的寓意。

另外，立秋吃饺子叫做“抢秋膘”，你抢我一个饺子，我抢你一个饺子，人们认为这样可以使自己的身体健壮。

唐代诗人、藏书家刘言史在《立秋》这样写道：兹晨戒流火，商飙早已惊。云天收夏色，木叶动秋声。诗圣杜甫写有《立秋雨院中有作》：山云行绝塞，大火复西流。飞雨动华屋，萧萧梁栋秋。穷途愧知己，暮齿借前筹。已费清晨谒，那成长者谋。解衣开北户，高枕对南楼。树湿风凉进，江喧水气浮。礼宽心有适，节爽病微瘳。主将归调鼎，吾还访旧丘。