潜意识是心理学术语。“人类的本能是大脑的一种潜意识”是指人类心理活动中未被觉察的部分，是人们“已经发生但并未达到意识状态的心理活动过程”。弗洛伊德又将潜意识分为前意识和无意识两个部分，有的又译为前意识和潜意识。

       我们是无法觉察潜意识的，它影响意识体验的方式却是最基本的—我们如何看待自己和他人，如何看待我们生活中日常活动的意义，我们所做出的关乎生死的快速判断和决定能力，以及我们本能体验中所采取的行动。潜意识所完成的工作是人类生存和进化过程中不可或缺的一部分。它包括原始本能、冲动、童年心理印记、环境熏陶、观念、人格等一系列因素。

       意识与潜意识的本质区别：

      从定义上来看，意识与潜意识的本质区别在于人类的主观体验和无意识的心理活动。意识是人类主观意识的反映，是人类对外部世界的感知和理解；而潜意识则是人类无意识的心理活动，是人类自身行为和思维的潜在动力。因此，意识和潜意识的本质区别在于人类主观意识和无意识心理活动的不同表现形式。

从神经科学的角度来看，意识与潜意识的本质区别在于它们在大脑中的活动方式。意识活动主要在大脑的皮层区域中进行，包括感知、思考、决策等过程；而潜意识活动则主要在大脑的下丘脑和边缘系统中进行，包括自主神经系统的调节、本能反应的产生等过程。因此，意识和潜意识的本质区别在于它们在大脑中活动的区域不同。

        从心理学的角度来看，意识与潜意识的本质区别在于它们对人类行为和思维的影响不同。意识活动对人类行为和思维的影响是显性的，可以通过自我反思和意识调节来控制；而潜意识活动对人类行为和思维的影响是隐性的，往往在人类无意识的情况下发挥作用。因此，意识和潜意识的本质区别在于它们对人类行为和思维的影响方式不同。

        总之，意识与潜意识的本质区别在于主观体验和无意识心理活动、大脑活动区域和对人类行为和思维的影响方式。深入理解二者的本质区别，有助于我们更好地理解人类心理活动的本质和规律。