有幸在本届甘棠奖中被评为最佳联手，我喜悦之余，又心怀忐忑。得到消息后，我重新审视了一遍自己选送的联作，并与十佳联手的其他联品粗略比较。觉得论构造的奇崛，词藻的富丽，属对的精良等，都不见得有多出色。惟作品中的自信与自然之气，尚不辱文心，大概就是这方面得到了众多评委的认可吧，殊为侥幸。

本届十佳联手作品公布后，林南先生看了我的联，说：“小清新已经开始蜕变了”。是的，前些年联友们常以“清新”二字称呼我，原因是他们认为我的写作风格如此。这二字是欣赏，是褒奖，但我却隐隐感到不安。清新，可以掩盖我学识和思想的浅薄，但是，仅凭偶尔一现的灵光，和一些碎片化的所谓轻灵语句，终究难经得起岁月风雨的考验，也不利于持续发展。想要有不竭的创作源泉，静下心来感悟生活和学习，是至关重要的。只有戒除浮躁，摒弃急功近利之心，才能吹尽狂沙始到金。思考而后行，如今，或许是已经取得了一定的成效，才赚得林南“蜕变”一语，但也仅仅是“开始”。

我很早就接触了对联，读初中时就买过对联书看，读师范时就在不知什么是格律的情况下得过学校对句比赛第一名。而后二十年，耽于生计，不问联事。直到十年前，家境稍优，遂游嬉于网络间，结诗词联友于圈子里，又以对联可字数最少择而专从，方才懂得格律，逐渐领悟其意境。

真是庆幸，我一上网就遇上了最合适的时机。网络楹联经过了十年来的沉淀，“始于纷乱，终作清白”（张荣沂联语），已从肆意蓬勃的暴发状态趋于成熟。我当时常为觅一奇思索一佳句，夜不能寐，我相信有很多人和我一样是被对联的魅力所吸引，从而在某个时间段乐此不疲。的确，兴趣是最好的老师，这完全出自“最纯粹的喜爱”（毛竹语）。

然而，对一件事情长时间地保持着浓厚的兴趣，一般人是难以做到的，最少我本人如此。如果有一份责任感在身，那么维持你走下去的力量就会成倍增加。犹记得在第一届甘棠峰会上，吴文博先生说：“相较于诸多脍炙人口，耳熟能详的诗词作品，能为大众所熟知的对联佳作却为数不多，几近于无。这份缺失，其实是当代联人的责任，也更是机遇。”如今，我们机遇是有了，而责任感，也须自沉淀中来。

后来，我也参加过不少社会征联，但一开始就自觉地力避流俗，不做无原则的迎合。这也是得益于网上师友们的引导，他们才华横溢，先行探索，而我则默默坐享其成。对于征联，有不同的态度，我则认为，写景抒情，咏物言志，题赠应酬，命题应制，都属于对联的功用，只要“从心出发”（李晓娴语），潜心创作就好。

创作情况，因人而异，单论创作速度，快者倚马能成，次之温酒可待，而我常为一字捻断数茎须，为慢者。但无论哪种情况，创作出精品才是目的。初学联者往往容易被华丽的词藻以及奇异的结构形式所吸引，因而极力模仿，貌似也收效很快，但读起来终究感觉缺少一份厚重。初学时无妨，长此以往则不可取。技法，术也，术已称手，何不花点时间进而沉淀为艺？沉淀的时间短也罢，长也罢，都是一道必经之坎。

令人欣喜的是，从入选甘棠丛书作品来看，创作内容形式越来越丰富，思想越来越有深度，联论也渐成气候。这一现象表明，从术到艺，正在加速进化。尤其可喜的是，在甘棠奖名单中，我们还看到越来越多的新生对联作者面孔，所谓前浪后浪，接力相以赴，即今日也。其中足知甘棠之力，见甘棠之功。

甘棠奖已经举办六届，一开始份量就很重，经过了六年的厚积，现在影响力和号召力进一步扩大。其坚持的文学性，公正性，以及给予的最高礼遇等，让我们真切地感受到甘棠奖对对联事业的耿耿赤心。这，对激励联友研究创作，对推动整个楹联事业的发展，是不可或缺的强大力量。所以，我认为甘棠奖的设立，是对联发展史上又一个十分难得的机遇。在当今律诗成僵化状态，新诗未定型之际，对联成为最具活力的文体，我们大可抓住这机遇，在对联上施展身手。在这广阔的天地里，我愿为萤火，汇作繁星；愿为浪花，流归大海。

组委会嘱我为这期甘棠丛书写序，自忖无引经据典旁征博引之能事，只好写点杂感，代为序言。至于发真知灼见，成伟论宏篇，是所望于同道诸君。