一身乌黑色的羽毛，一对轻快有力的翅膀，加上剪刀似的尾巴，凑成那活泼可爱的小燕子形象。二三月春日里，清风微微吹拂着，如毛的细雨由天而降，千万条柔柳荡漾在春风之中，白的黄红的花，绿的叶，青的草都赶集似的集拢来，形成灿烂无比、姹紫嫣红的春天。这时可爱伶俐的候鸟小燕子也由南方飞来，加入这光彩夺目的图画中，为春光平添了许多生趣。于是乎，“小燕子穿花衣，年年春天到这里…”这首耳熟能详朗朗上口的儿歌，伴随着一代代的孩童成长，同时也使富有春天使者之称的“燕子”为人熟知。

燕子是亲最亲近人类的鸟雀之一，所有的雁科的鸟几乎以昆虫为食，边飞边捉虫是它们的绝活，燕子是无疑是一种益乌，它结伴人类生活了亿万年。

燕子古代称为玄鸟、元鸟，它是鸟类雀形目燕科燕属计八十八种的统称，全中国有14种，扬州仅有金腰燕和家燕这两种。

燕子一般每年3月底从南方迁回，4~7月份繁殖，每年两窝，每窝产卵2~6枚，雌雄轮流孵卵、喂养，约模半个月雏鸟出壳，25天左右小鸟就能独立生活了。

燕子喜欢在人类房屋的房梁或檐壁上筑巢，用衔来的草茎和泥巴加自身唾液黏连接而成，内辅细软的羽毛、杂草、碎布等。

中国文化源远流长，燕子在中国鸟文化中具有一定的地位。“天命玄鸟，降而生商”，说的就是远古商部落的始祖母，在河边洗澡时，误吞一只玄鸟，怀孕后生一子，名叫契，成为商部落的首领。从此以后就要将玄鸟即燕子作为部落图腾加以崇拜。《诗经》中有”燕燕于飞，差池其羽“、“燕尔新婚，如兄如弟”的描述。甘肃出土的“马踏飞燕”成为中国旅游的标志。

古代文人墨客写下了燕子的许多诗词歌赋，千古传颂经久不衰，如象征爱情的“泥融飞燕子，沙暖睡怨鸯”“双双燕语明如剪，呖呖莺歌溜的圆”；表示岁月更替的“无可奈何花落去，似曾相识燕归来”、“旧时王谢堂前燕，飞入寻常百姓家”；有寄寓羁旅之愁、漂泊之苦的“有如社燕与飞鸿，相逢未稳还相送”、“年年如新燕，飘流瀚海，来寄修椽”；还有代表春天的“几处早莺争暖树，谁家新燕啄春泥”、“含桃花谢杏花，杜宇新啼燕子来”……

由于全球气候变暖，生态的环境的变化，特别是人类住宅结构的改变，使得燕子筑巢越发困难，如今燕子的种类数量也不断减少。作为鸟类中消灭害虫的能手，燕子在地球生物链中具有重要的意义，理应受到人类的保护与关注。但愿这些可爱的精灵们与时俱进增强生存本领，顽强的生存下去，永远成为人类不离不弃的朋友。（4月24日晨）