我打从事学校工作的第一天起，就操心这样一件事：不使一本坏书落到孩子的手中，使孩子生活在已经成为本民族和全人类文化瑰宝的那些饶有兴味的作品之中。这是非常重要的任务，因为一个人一生之中阅读的书超不过两千本，在儿童时代和少年的早期，必须细心选择读物。哪怕孩子读得不多，可是要让每一本书在孩子的心灵和头脑中留下深刻的印象，使他多次反复阅读，不断从中发现新的精神财富。这里很重要的是要让孩子从表情朗读中得到满足和享受。语言的力量和美展现在他的声调之中，因此，要让语言的感情色彩通过表情朗读，也就是通过听觉去感知，这是十分重要的。

我尽力使每个孩子逐步补充自己的图书，使阅读成为孩子最大的精神需求。在孩子们上小学的头两年中我就已做到使每一个家庭都有了藏书。在一些家庭里，藏书超过了五百册，在另一些家庭里，要少一些，但每家的藏书都逐月增加。如果一个月之中家庭藏书连一本也没有增加的话，那我就认为这是一个令人不安的现象。

自我教育和个人的精神生活是从书本开始的。在教育过程中总有这么一个时刻，始终小心翼翼地拉着自己学生的手领着他前进的老师终于认为可以放开他的手对他说：“你自己走吧，去学习如何生活。”决定走这一步，要有高超的教育学水平。为了培养一个人能在精神上独立生活，必须把他引进书的世界。书应该成为每一个学生的良师益友和明智的教导者。我认为使每一个学生在小学毕业时能向往单独与书相处——向往默想与沉思——是一项重要的教育使命。单独与书相处并不意味着孤僻。这是思维、情感、信念和观点的自我教育的开始。只有当书作为精神需要进入幼小者的生活时，这样一个开始才有可能。我通过个别谈话弄清什么书使某个男生或女生产生兴趣，这些幼小者在书中寻找哪些问题的答案。我之所以要知道这一切是为了给他们提出忠告，帮助他们找到自己要看的书。