芒种节气的含义是:“有芒之谷类作物可种,过此即失效”或“有芒的麦子快收,有芒的稻子可种”。这个时节气温显著升高、雨量充沛、空气湿度大,适宜晚稻等谷类作物种植。农事耕种以这一时节为界,过了这一节气,农作物的成活率就越来越低了。
具体来说,“芒”指一些有芒的作物,如小麦、大麦等麦类作物需要收获,而稻谷、黍、稷等有芒的谷物则可以播种;“种”,一为种子的“种”,一为播种的“种”,在这个节气也是一类可以播种的有芒作物。因此也有把“芒种”解释为“忙种”、“忙着种”的意思,预示着农民开始了忙碌的田间生活。
此外,芒种是一个耕种忙碌的节气,民间也称其为“忙种”。此时南方地区人们忙着插秧种稻,北方地区人们则忙着收麦。“芒种”到来标示着又一轮农忙的开始。

