左传》里有一则故事。
鲁昭公十八年,包括郑国在内多个国家发生火灾。说来也巧,恰好这之前,有个叫裨灶的,曾经预言将发生火灾,结果这次火灾发生,很多人对他的预言能力大为相信。
裨灶接着又说,“不听我的话,还要发生火灾。”他的意见,便是用国家的宝物来向神献祭。
郑人去请示主事人郑国大臣子产,子产是当时的名臣,结果子产不同意。
有人说:“宝物是用来保护百姓的,如果发生大火,国家会有灭亡危险,如果献祭能够救下百姓,又何必吝惜呢?”
子产的回答是:“天道远在天边,人道近在眼前,难以企及的事情,又如何能知道?裨灶哪里知道天道,不过是说得多罢了,说得多了,难道不会偶尔说中么?”
原文:子产曰:“天道远,人道迩,非所及也,何以知之。灶焉知天道?是亦多言矣,岂不或信?”遂不与,亦不复火。(《左传·昭公十八年》)
子产就是不同意献祭,而郑国也没再发生火灾。