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闺女今日问题：红绿灯是什么时候开始用来指挥交通的？为什么用红灯表示停，绿灯行？为什么要有黄灯？

红绿灯最早可以追溯到19世纪初的英国。1868年，英国铁路信号灯工程师J. P. Knight受女性红绿装启发，设计了带有红、绿两种颜色的交通信号灯。这盏煤气灯在伦敦议会大厦的广场上诞生，但仅20多天后因爆炸被取缔。直到1914年，美国俄亥俄州克利夫兰市才重新出现了红绿灯。

红、绿、黄三色是最适合用作信号警示的颜色，与人们的视觉结构和心理反应有关。人的视网膜含有杆状和三种锥状感光细胞，杆状细胞对黄色光特别敏感，三种锥状细胞分别对红光、绿光及蓝光最敏感。因此，人类最容易分辨红色与绿色。在心理反应上，红色给人感触最强烈，代表禁止；黄色次之，代表警示；绿色属于冷色系，代表安全。

1968年，联合国《道路交通和道路标志信号协定》对各种颜色信号灯的含义作了规定。黄灯是警告信号，面对黄灯的车辆不能越过停车线，但当车辆已十分接近停车线而不能安全停车时，可以进入交叉路口。这一规定在全世界开始通用。

中国最早的红绿灯出现在1923年的上海英租界。当时信号灯只有红、绿两色，后来增加了一盏黄色的灯。民国时期上海南京东路与浙江路路口安装了第一台红绿信号灯，开启了中国使用交通信号灯之先河。新中国成立后，信号灯技术从手动控制向自动控制方向发展。