为什么孩子们会陷入问题行为呢？阿德勒心理学关注的是其背后隐藏的“目的”。

也就是，孩子们——其实也不仅仅限于孩子——抱着什么样的目的做出一些问题行为，这分五个阶段来考虑。

问题行为的第一个阶段是“称赞的要求”。

​面对父母或教师，亦或其他人，扮演“好孩子”。如果是在单位上班的人，就在上司或前辈面前尽力表现出干劲和顺从，他们想要借此得到表扬。

​ 难道这不是好事吗？不给任何人添麻烦，积极致力于生产性活动也有益于他人。

​ 的确作为个别行为来考虑的话，他们似乎是不存在任何问题的“好孩子”或者“优等生”。实际上孩子们认真学习，积极运动，员工努力工作，旁人看了本来也会想要表扬。

但是这里面其实有一个很大的陷阱他们的目的始终只是“获得表扬”，进一步就是“在共同体中取得特权地位”。

​ 他们并不是在做好事，只不过是在做“能获得表扬的事”。并且，倘若得不到任何人的表扬和关注，这种努力就没有任何意义。如此一来，很快就会失去积极性。

他们的生活方式（世界观）就是“如果没有人表扬就不干好事”或者是“如果没有人惩罚就干坏事”。

——《幸福的勇气》