《朱子治家格言》有提到“祖宗虽远，祭祀不可不诚”。祖先虽然已经离开我们很久了，但在每年祭祀的时候，仍然要虔诚、恭敬对待。当一个人时时会感念，假如没有父母，假如没有祖宗，就没有我，他时时能够饮水思源，人心就非常厚道。

孔老夫子说“慎终追远，民德归厚”，当我们在祭祀父母、祭祀祖宗的时候，也要尽心尽力，也做好榜样给孩子看。尤其是做父母的人，在儿女面前要做出榜样给他看。祭祀祖先那样的认真、那样的诚恳，要知道那不是迷信，那是教育，你的儿女看到，对祖先都这样的诚敬，对父母那就不必说了，诚敬之心油然而生。

我们自己对于祭祀祖先，不认真、不诚敬、随随便便马马虎虎，儿女看到了，对父母、对祖先这样就可以了。所以家庭里头父母起心动念、言语造作，全是教育。

《论语》中说：“祭如在，祭神如神在”。古人祭祀，多半是祭祖先，祖先已经过世，怎样祭祀？祭祀之前的三天要斋戒。

这个三天，主祭的人要闭三天关。把外面一切人事统统隔绝，让自己的心定下来，这三天专想祖先，想他过世的父母、祖父母、曾祖父母，想他当年在世的时候那个情形状况。

到祭祀那一天，精神意志集中，他在祭祀的时候，仿佛看到他的祖先来了，好像看到他的容貌，听到他咳嗽的声音。这个事情是真的，感应道交。

总之，祭礼不论大小，最重要的是诚敬。内心诚敬，诚敬为了什么？为了返本崇德。返本崇德，不是你真的回报了谁的恩德，而其实是在这个时候，你内在的德也因此提升了。从内在的诚敬，表现为外在的仪节，然后再从外在的仪节启发内在的诚敬。这样内外交感，相信那诚敬之意会日渐浓郁，将有一种充实饱满的仁爱之德在心中生生不已。而影响所及，在日常的视听言动，人生任何时刻也都要心存诚敬来为人处世。我想，这就是祭礼最重要的意义。