被倾听的安慰

“一个人只能像他最不快乐的孩子那样快乐。”这句谚语揭示了深刻的真理。我指出这一点并不是为了宣传应该把孩子的需要放在父母的需要之上，也不是为了鼓吹父母要以孩子为中心。我说的也不是错过一次派对或课后活动的不快乐。我说的是真正的困难带来的痛苦，比如一个难以安抚的婴儿，或者一个在每次家庭外出时都不停闹腾的学步幼儿，或者一个在社交活动中被排斥在外的学龄儿童。我们的孩子在成长之路上可能会面临许多痛苦的考验。

当我们的孩子在苦苦挣扎时，我们常常会觉得很受伤。这主要是因为我们跟孩子的亲密关系，孩子就是我们的一部分。一个母亲描述自己听到孩子不安的哭泣时说：“感觉就像要把我的指甲都拔出来了。”让孩子痛苦的事情也会让我们痛苦。然后，我们可能会感到愧疚，觉得自己是“坏父母”。当孩子的行为激起我们在过去的情感关系中的痛苦记忆时，这种痛苦就变得更加深刻了。在这种情况下，我们可能会表现得很糟糕，对着一个不知所措的孩子大喊大叫。

如果我们把佛教的观点“受苦受难”视为人类的普遍状况，那么正在受苦的孩子的父母也都在受苦。因为我们跟孩子的关系很紧密，所以他们的痛苦也会作用在我们身上，让我们很难倾听他们想要表达的意思。如果父母能够获得被倾听的时间和空间，这种痛苦就会大为缓解。然后，我们也可以更好地去倾听孩子。

很多家庭在年幼的孩子被下了可怕的诊断之后来找我，教师、医生、家人和朋友可能会给孩子贴上“多动症”“焦虑症”等标签。越来越多的来访者表达了他们对躁郁症的担忧。我和父母们坐下来，用足足一个小时的时间来倾听他们的故事。我发现他们平静的外表之下隐藏着许多一次短暂的倾听常可以让情感关系发生巨大的转变。我并不认为每个父母都要得到专家的指导才能养育一个健康的孩子，但我确实认为每个正在苦苦挣扎的父母和孩子都需要被倾听。当父母和孩子都被倾听和理解时，这种情感连接将会给双方带来巨大的喜悦。对于一个年幼的孩子来说，他的大脑正在迅速地生长和变化，这些变化来得非常迅猛。对于一个稍微年长的孩子来说，当那些痛苦变得更加深刻之后，就需要更多时间才能消除了。

“在我们的家庭中，很多人都失去了倾听和带着爱意说话的能力。”一行禅师写道，“也许是因为人与人之间不能互相倾听，所以我们才会在家庭中感觉那么孤独……倾听不是为了评判、挑刺、指责或衡量，而是带着单纯的目的去帮助另一个人减少痛苦。”

一旦父母有机会意识到或发掘出孩子行为背后的含义，应该怎么做就是自然而然的事情。孩子的行为通常不是某种病症的表现，而是某种表达的方式。倾听可以重新建立起父母和孩子之间的情感连接。