提起木兰，你会想到什么呢？是代父从军的花木兰，还是清香美丽的木兰花呢？洁白美丽，清质雅姿的木兰花也是木兰科的一种，而且还是进化最不彻底的被子植物呢。化石里被子植物的种类是与现代相似的，但其中缺乏草木植物，被子植物在地球上占据着重要的位置，地球上大部分地区都是被被子植物统治的地区。

在植物发展史上，有着这样重要地位的被子植物，它是由木本被子植物之源之称的木兰科植物，在木兰科植物中，以玉兰花最为原始，它不仅是原始植物种类，而且至今还保留着被子植物最原始的特征，玉兰花之所以原始是由于它独特的花托，其花托呈棒状，上部有无数分生的新皮螺旋排列，下部则有无数雄蕊螺旋排列，而且雄蕊很多，花丝扁平似叶，与本内苏铁的小苞子相似，玉兰花不仅花朵独特，其花瓣也十分特别，九片白色花变成三轮排列，这样的排列方法与古代的赤子植物本内苏铁惊人相似 。

被子植物玉兰花能更加反映出与赤子植物的相似之处，具有众多被子植物的原始特征的玉兰花属于木兰科，因而木本被子植物的源头是木兰。