早在20世纪初,俄国著名的生物学家维梅契奇尼柯夫,在他获得诺贝尔奖的长寿学说里已明确指出,保加利亚的巴尔干岛地区居民日常生活中经常饮用的酸奶中含有大量的乳酸菌。这些乳酸菌能够帮助身体有效的抑制有害菌的生长,减少由于肠道内有害菌产生的毒素,对整个机体的毒害。这也是保加利亚地区居民长寿的重要原因。这个具有划时代意义的长寿学说,为人类利用乳酸菌生产健康食品开创了新纪元。今天,利用乳酸菌生产的健康食品已经一跃成为全世界关注的健康食品。
乳酸菌制品已占日本乳制品市场的85%以上。20年来,日本青年平均身高增加15厘米,人口平均寿命达85岁,居世界第一位。