黄昏的阳光洒在书桌前一本厚厚的书上，书前坐着一个一脸痴迷的看着书的少女。她揉了揉眼镜，看向窗外，回忆着书中的一切。

孙少平，一个平凡的名字，一个不平凡的人。他出生在双水村一个平凡的农民家里，不，准确来说，这甚至称不上是一个家，而是一个仅仅可以遮风避雨的地方。也因为这，他才明白，学习是自己唯一的出路。他的哥哥--孙少安，为了他十三岁时便辍了学，与父亲一起，成了一个地地道道的农民。那些年，他们咬紧牙关，只为支撑起一个破碎的家。因此，他也格外努力，因为他觉得只有这样才能对得起自己的家人。

少平毕业后遇见了田晓霞，她是润叶姐她爸的二女儿，因为和他一样年纪，便聊到了一起，两个人成了朋友。后来，孙少平在双水村当了不长时间的教师后学校没了，他说服家人打算到大城市去闯一闯，又意外遇到了田晓霞。在他们的关系渐渐升温时，老天却跟他开了个大大的玩笑，田晓霞在一次救人的过程中，意外去世。

而少平的哥哥少安，也是个苦命的人。他有一个青梅竹马之交，名叫润叶，两人从小一起长大，亲密无间。可是因为弟弟要上学，他在十三岁的时候就辍学了。更可惜的是，哥哥少安在辍学前的一次考试中取得了全县第三的好成绩。他用成绩告诉人们，他不上中学，不是因为他考不上。不成想少安工作后，润叶却喜欢上了他，并向他表明了心意。在一番思想斗争后，少安觉得自己配不上她，而娶了不要彩礼的山西姑娘贺秀莲。婚后，夫妻二人开了砖厂，虽然经历了失败，但好在都挺过来了，并把日子过得红红火火。润叶也嫁给了爱她的李向前，虽然一开始并不幸福，但后来也接受了对方。

孙少平孙少安凭借着自己的努力，过上了幸福的生活，平凡的世界，不平凡的人生。等少女回过神来，天边只剩霞光，夕阳慢慢的藏了起来，但在地球的那边，太阳正在升起。