宋晨中是解放战争时最小的烈士，他8个月大的时候，就随父母一起被国民党反动派抓进了监狱。 生活在暗无天日的牢房里的他，面黄肌瘦，缺乏营养，看上去头大，身子小。8岁牺牲的时候，他的个头还只有五六岁的孩子那么高，狱中的难友们都很心疼他，亲切的叫，他"小萝卜头″。

小萝卜头在狱中一天天的长大，6岁时，到了该上学的年龄，经过父母以及狱中难友们的多次要求和据理力争，小萝卜头才在监狱里上了学，并同样被关押在狱中的东北军高级将领黄县将军负责叫他念书。

这恐怕是最一间最特殊的教室了：没有黑板，没有书本，也没有讲台、课桌；只有一位老师，一位学生，还有一位国民党特务。小萝卜头的笔是爸爸磨进了树枝，本子是一中的叔叔阿姨一点一点省出来的草纸钉成的，墨水是妈妈把棉花和破布烧焦后兑上水做成的。在老师的教育下，小萝卜头知道这一切来之不易，他学习非常刻苦，进步很快。

小萝卜头很懂事，他和妈妈一起度过各种难关就算吃不饱穿不暖，他也从不叫苦，有时还主动帮妈妈解决生活的难题。5岁的时候，他已经学着自己缝补衣服了。