相传,女娲娘娘有一盏“宝莲灯”神灯,经过一系列转赠神灯到了三圣母手里。有一天赴京赶考书生刘彦昌机缘巧合下与三圣母相识并结婚,他俩生了小孩叫沉香。三圣母哥哥二郎神发现她跟凡人结婚生子,二郎神将三圣母镇压在莲花峰黑云洞里,沉香用神斧劈开华山救出母亲。