一个人的自我就像一座漂浮在水面上的巨大冰山，能够被外界看到的行为表现或应对方式，只是露在水面上很小的一部分，而暗涌在水面之下更大的山体，则是长期压抑并被我们忽略的“内在”。在人的行为和应对方式的表象下面，依次有“感受”、“感受的感受（为什么有这种感受？）”、“观点”、“期待”、“渴望”、“自己（我是谁？）”等根源问题。萨提亚冰山的独到之处是把根源问题细分，能让我们沿着七个步骤找到问题的答案。

哪七个步骤呢？它包括行为、应对方式、感受、观点、期待、渴望和自我七个层次。

当我们了解自己的“内在冰山”时，看到我们生命中更深层的渴望、期待、观点和感受，就能更清晰地了解懂得了冰山理论，知道如何去面对孩子的偏差行为，放弃指责与命令，用正确的方式去面对孩子的问题，那教育也就不再是难题了，想要改变孩子，首先要改变是我们自己。当你用心去体验孩子的感受，当你真正理解了孩子的感受，那你的行为就会产生改变，教育也就有了成果与意义。

冰山理论正是帮助我们了解行为背后发生的事情。这样的了解不仅帮助个人的成长，而且更有助于梳理人与人之间的关系。这是一种心灵的感悟，唤起我们的内在能量，让我们不仅为自己的行为负责，更有能力愿意为自己的感受负责，冰山理论提供给我们应对压力与处理问题的方法和策略。