2021年5月1日，老伴60岁生日前一天，也是他在单位工作的最后一天。

晚上五点，两个儿子开着车，拉着我和两个儿媳妇，一起去接老伴下班。

他们买了鲜花，订了饭店。

儿子们举杯敬爸爸，老大说：“爸，辛苦啦，恭喜你退休。”

老二说：“爸，感谢有你，这辈子能成为你的儿子，我很骄傲。”

那晚，他们爷仨喝了不少酒，临了，哥俩又为谁结账一顿争抢。

老大说：“我是哥哥，必须我结。”

老二说：“我挣得比你多，我来。”

看着两个孩子为一顿饭钱争来抢去，老伴感慨：

“我这辈子最大的成就不是光荣退休，而是养了两个好儿子。”

时光不经混，想当初有两个儿子，我和老伴真的没少发愁。

但好在，长大后，他们没有因为各自成家立业而生疏，也没有因为争夺父母财产而反目。

这其中，固然是我和老伴命好。

但我知道，老伴的教育功不可没，他真的费尽心力。

如今，三胎政策全面放开，对多子女家庭来说，到底兄弟姐妹会成为日后相互帮衬的亲人，还是争夺父母资源的仇人，教育真的非常重要。

我家老大是1984年出生的。

当时，我和老伴做梦都想再要一个闺女。

对子女，我俩都是有点小执念的。

因为说来巧合，我和老伴都是那个年代里，为数不多的独生子女。

母亲生我时，因为难产导致大出血，差点丢了性命。

从那之后，父亲就断了让她再生孩子的念头。

老伴则是因为他母亲先天宫寒，生下他之后就再没有怀过孕。

我们的童年，是在羡慕别人兄弟姐妹齐全中，孤单长大的。

所以，我俩生完老大之后，就开始奢望老二。

我也担心过，万一再生个儿子怎么办？

老伴却说：“不管男女，两个总比一个好。”

就这样，1987年，我生下了老二，果然事与愿违，又是个儿子。

尽管我们都有些小失望，但孩子是自己的，哪有不疼的道理。

更何况，老二的性格天生讨喜。

他的到来，给家里凭添了许多欢乐。

婴儿期的老二不爱哭闹，月子里就会笑。

再稍大一点，自己还不会使筷子的时候，就知道吃饭时帮家人摆碗筷。

每次闯了祸，不等我们批评，就各种道歉以及将功赎过。

不像老大，犯了错比没犯错还硬气，宁可屁股被打肿，也不说一句软话。

骂他一次，他可以一个星期不跟我们讲话。

而老二呢，被罚站时，还知道举手：“爸，这块地板都被我站热了，我能不能换个地方站？”

他爸被他的话逗得有点憋不住笑，老二能迅速捕捉到这种表情，然后一溜烟跑出去玩了。

私底下，我们夫妻俩没少讨论：一母同胞，这俩孩子性格怎么就相差那么大呢？

而且，面对这样两个对比鲜明的孩子，有时真的很难一碗水端平。

老二天生会做人，情商满分。

每次吃东西时，都会主动给哥哥：“哥，先给你。”

我和老伴看了，都觉得心里很温暖。

但老大总是面无表情，丝毫不为之所动。

有好多次，老大出去找小伙伴玩，老二想跟着。

老大不肯，老二就苦苦哀求：“哥哥，你是天底下最好的哥哥，就带着我吧……”

结果，老大支使他进屋拿什么东西，老二傻呵呵去拿的功夫，老大转身就跑得无影无踪。

后来这招不灵了，老大就一路狂跑，老二跟在后面追，不止一次摔得鼻青脸肿。

为此，老伴压不住火，狠狠揍了老大几次。

每次挨揍，老大都用恶狠狠的眼神瞪着老二。

老二呢，还没心没肺地替他求情：“爸，别打了，我早就不疼了，你就原谅哥哥吧。”

每当此时，老伴就会痛心疾首地问老大：“你觉得自己配当哥哥吗？”

老大不做声，但每次挨揍后，都会对弟弟各种冷暴力。

看着老二没心眼地围着老大团团转，我和老伴在心里，其实还是默默偏向弱势的老二。

说到底，谁不喜欢招人疼的孩子呢？

可是，有一件事发生之后，老二在家中的地位急转直下。

大概是他六七岁的时候吧。

有一天，老伴下班时，刚好听到兄弟俩在吵架。

起因是老二把自己的饼干吃光后，把老大的也给偷吃了。

不仅吃了，还大摇大摆地把空袋子还回去，嚣张地对老大说：“就算你跟爸妈告状，他们也不会信，回头爸爸还得揍你。”

老大被他气得直翻白眼，最后，把自己一桌子的书都推到了地上。

这场好戏，老伴悉收眼底，怪不得平时老二对老大示好，老大不理不睬，敢情老二是个天生戏精。

那是老二人生中第一次真正挨揍。

尽管被爸爸一把薅住他时，就开始求饶：“爸，我错了。”

但这一次，老伴丝毫没有手软，而且，是真的下了狠手。

那小子的屁股一片红肿，晚上睡觉时，一次又一次在梦中惊醒。

这顿揍，估计他会记一辈子。

那晚，我和老伴也没睡好，他跟我讲起一件陈年旧事。

说当年他奶奶去世，他二婶和小婶为了抢奶奶手上那枚金戒指，大打出手。

最后，二叔和小叔也加入了争夺。

那枚奶奶带了一辈子的戒指，几乎都要长到肉里了。

为了撸下它，奶奶的手指差点被弄断。

那场景，真的是荒诞丑陋。

老伴说：“你知道吗？我今天站在门口，听到老二对老大说的那番话，就突然想起二婶和小婶在奶奶葬礼上争斗的场景。如果咱们再不好好管教，那长大后，他们不就变成我二叔和小叔那样的兄弟了吗？”

他说：“要不是亲耳听见，我真不敢相信天真无邪的老二，会这么有心计，表面一套，背后一套的，这小子，不好好管，长大了就是六亲不认的主。”

当晚，老伴还有一句话让我印象深刻：

“咱一遇到事就说老天不公平，其实，公平，首先得从家庭开始。家，必须是惩恶扬善的地方，不然，咱不是给孩子留了个亲人，而是留一个只会窝里斗的仇人。”

从那之后，我和老伴几乎是逼着自己把一碗水端平。

早餐吃煮鸡蛋时，老二习惯性地把最大的一颗眼疾手快地攥到手里。

我就让他放回去，然后，用碗把鸡蛋盖上，选到哪个算哪个。

有好几次，老大选到最大的，就默默给了弟弟，并且非常不屑地说：“抢什么抢，才差那么一点点。”

如此这般几次后，老二也就觉得，在一口东西上，争个大小挺没面子。

再后来，每次他幸运地分到最大的那颗时，也会主动让给别人。

事情不大，但我和老伴看在眼里，心里很是安慰。

记得有一次，我和老伴在单位加班，不能回家给他们做饭。

家里还有一袋方便面。

那年头，方便面还是很稀罕的吃食。

老二见了，二话没说，自己动手烧开水，迅速泡了，落肚为安。

老大只能干啃了一个包子。

我们回到家时，已是夜里十点。

看到垃圾筒里的方便面袋，老伴就问老二：“方便面就剩一袋，你和哥哥怎么吃的？”

老二说：“我自己吃的。”

老伴听了，二话没说，大半夜骑着自行车，到底从一个小卖部买回来一包方便面，外加一根火腿肠。

回到家，他把方便面和火腿肠都给了老大，奖励他大有大样，不跟弟弟争抢。

老大接过后，一脸感动。

但老大到底是老大，不管弟弟如何抢尖，他干不出吃独食的事。

那个晚上，他硬是把方便面分给弟弟一半，两人躲在被窝里，“咔次咔次”的分享。

老二边吃边给哥哥画饼：“哥，你真好，等我长大了，给你买一车方便面，让你吃个够。”

我和老伴听了，也不揭穿他们。

他们怎么处，是他们之间的事。

但身为父母，我们必须把“公平”二字贯彻到每件小事上。

否则，家就成了助长自私的温床。

事实上，作为父母，我和老伴在他们出现矛盾时，会充当铁面无私的法官。

而面对他们之间有爱的互动，甚至是相互包庇，我们通常选择装傻。

如今回忆起来，我感觉，他们兄弟俩感情升温是在老二上幼儿园的时候。

他们就读的都是钢铁厂的子弟学校，包括幼儿园、小学、初中。

第一天送老二去幼儿园时，他哭得那叫一个撕心裂肺。

最搞笑的是，老大做课间操时，被老二一眼认出。

于是，老二拼命跑出幼儿园大门，当着全校师生的面，抱着哥哥的大腿，哭得委屈至极。

老二在哭，周围的师生们却在笑。

老大不顾那些嘲笑，抱起老二，把他送回幼儿园，并且承诺：“晚上放学哥哥来接你。”

当天中午，老大饭也没吃，一直在幼儿园陪着不肯睡觉的老二玩。

打那之后，每天接送老二，给他做心理建设的任务，就落在了老大身上。

有好几次，老二在幼儿园尿了裤子，哭着去找哥哥。

于是，老大跑回家，帮弟弟拿了新的，并且一再央求老师不要告诉家长。

老师还是偷偷把这件事告诉了我，我和老伴也只佯装不知情。

无秘密，不兄弟。

当然，对于他们兄弟之间的互帮互助，老伴也是有底线的。

老二上三年级时，被同班一个副厂长家的孩子欺负了。

他回家告诉了老大，老大不由分说把那孩子一顿揍，并放言：“如果再敢欺负我弟，见你一次，打你一次。”

结果，副厂长带着孩子找上门来。

都是同事，老伴先说孩子打人肯定不对，然后把兄弟俩叫来一顿教训。

打老大时，明白地告诉他：“以大欺小，真丢人！”

打老二时，也说得很明确：“同学欺负你，你可以去告老师，也可以告家长，别怂包蛋地找你哥当帮凶，他是你哥，不是你的打手，不管怎么样，打人就是不对。”

副厂长见两个孩子都挨了揍，也不好再说什么，况且还是自家孩子先惹的事，最后讪讪的走了。

那晚，老伴让我给两个孩子买了他们最爱吃的烧鸡。

并且破天荒地当了把慈父，亲自动手给兄弟俩一人撕了一只鸡腿，并对他们说：

“你们兄弟感情好，爸爸很开心，但老大，你记住了，对你弟，你要护理不护短，不然，就把他教坏了；

老二，你哥不是你的保护伞，你要自己长出硬骨头，不欺负别人，自己也不要被欺负。”

那晚，老大把鸡腿给了我，老二有样学样地把鸡腿给了爸爸。

事实上，就算哥俩感情日益深厚，我和老伴也一直有个担心：多少兄弟，小时候好成一个人，可是，有了媳妇后，就渐渐疏远了。

更有甚者，为了争夺父母财产，反目成仇。

两个儿子却真没因为这件事让我们担忧，他们谈女朋友时，唯一的要求，便是孝顺。

老大大学毕业后，留在了南京，当时，老二正在上海读大一。

老大首付买房时，老伴当着他们哥俩的面，拿出两张存折，里面各有12万。

老伴说：“这是爸妈这些年，给你们攒的全部积蓄，现在，一分为二，不偏不向。”

谁知，老大不要这个钱。

他说：“把钱留给我弟吧，到他大学毕业时，这24万可能也就值现在的12万，而且，我和汤娜（大儿媳妇）都说好了，两边父母都不靠，一切凭自己奋斗。”

老二见老大不要，也断然拒绝了：“爸，妈，你们供我们读大学已经很不容易了，这钱，就留着养老吧。”

说实话，两个孩子没有见钱眼开，我和老伴当时心里比他们考上大学还高兴。

说来寒酸，老大当年结婚时，连房子都没有装修。

我和老伴带去的钱，被明事理的儿子和儿媳又给退了回来。

最感人的，还是老二。

见哥嫂婚结得有点寒酸，家里连个热水器都没舍得买。

他特意在一个周末，跟同学借钱去了趟南京，给哥嫂添置了热水器和冰箱。

临走时，他兜里连车票钱都没有了，一路搭便车回的上海。

为了还钱，他帮别人写论文、当英语家教，吃了差不多一个学期的馒头就榨菜。

要不是多年之后，他大学同学在他的婚礼上说起这件事，我们全家还蒙在鼓里。

老大是裸婚，老二也是。

老二大学毕业后，回到了本市。

我们商量着给他在当地买套婚房，哥哥和嫂子也说要提供赞助。

可是，小时候连鸡蛋都要抢大个的老二，再次拒绝了。

“我哥和我嫂子，是凭自己本事在南京站稳脚跟的，放心，我一定不会比他们差。”

一向低调的老伴在老二婚礼上，高调地发言：

“我这辈子最大的骄傲，就是养了两个争气且有骨气的好儿子。而且，他们给我和老伴找了俩好儿媳妇，漂亮、懂事、孝顺，这辈子，真的知足了。”

2017年，老伴所在的钢铁厂整体拆迁，分给我们两套住房。

我们计划着，自己住一套，另一套卖了贴补一下两个儿子。

搞笑的是，别人家的孩子为抢房打成一锅粥。

可是，我们家却谁也不要，坚持让我们住一套，租一套。

哥俩说的话如出一辙：“爸妈，我们这些年自力更生，也混的不差，你们就好好养自己的老，剩下的事，百年之后再说。”

重要的是，两个儿子如此，两个儿媳妇也相互影响，一个比一个的孝顺懂事。

每次我和老伴想塞给她们点钱，一个说：“够用够用，我们现在的收入够用”，另一个说：“放心吧，等真需要的时候，一定管你们张嘴。”

真是不是一家人，不进一家门。

我曾经问过老大：“在南京生活不易，怎么就不肯让爸妈帮你一把？”

老大说：“如果我当老大的带头啃老，那你们就得同时被两个儿子啃，那得有多惨。”

我同样问老二，老二说：“我哪里比大哥差了？他都不啃老，我当然得跟哥学。”

2018年，我因为脑梗入院。

老二和媳妇忙前忙后，还不忘一再叮嘱我：“千万别告诉我哥，他那么忙，就别让他分心了。”

听了这句话，我当时真觉得，就算自己此时永远闭上眼睛，也可以瞑目了。

但后来，老伴在电话里说漏了嘴。

老大连夜赶了回来，一见到我就哭了：“妈，我对不起你，对不起我弟。”

那几天，老大寸步不离我的床头，最后，还是老二跟他急了眼：“这也是我妈，你能不能让我也尽尽孝心。”

然后，人高马大的老二，硬是把他哥连拖带拉地送回了家。

从此，每次老大从南京回来，都恨不得给弟弟弟媳妇和侄儿把南京城都搬回来。

他说：“这些年，我不在你和爸身边，我弟和弟妹承担得太多了，我欠他们太多了。”

而每次哥哥走时，老二更是细心地把哥哥平时爱吃的老家特产塞满后备箱。

每次告别时，老大就嘱咐老二：“有什么事一定跟哥说。”

老二呢，千年一句话：“南京不好混就回家，有我呢。”

事实上，两个儿子都是普通的工薪阶层，都有车贷房贷，都有娃要养，他们谁家都差钱。

可是，他们却从不在钱上计较，甚至谦让。

这是我和老伴最骄傲，也最欣慰的地方。

因为我们太知道，亲人反目，说到底，就是钱的事没整明白。

今年五一，是老伴60周岁生日，也是他退休的日子。

他一再叮嘱老大工作那么忙，就别回来了，等退了休和我一起去南京看他们。

可是，兄弟俩还是密谋着给他们的爸爸办了一个退休仪式。

那天，他们的爸爸人生中第一次收到鲜花，第一次喝了茅台。

听他两个儿子唱《父亲》时，热泪盈眶。

他一边擦眼泪，一边哽咽着对我说：“儿子养好了，也一样是小棉袄。”

都说女孩是妈妈的小棉袄，

那么家里有个男孩，就是妈妈的铠甲。