悟空被压五行山下五百年后,观音菩萨奉如来佛祖之命去东土寻一个善信,教他苦历千山,询经万水,到如来处求取真经——三藏真经,《法》一藏,谈天;《论》一藏,说地;《经》一藏,度鬼。三藏共计三十五部,该一万五千一百四十四卷。
观音一路在流沙河收了沙悟净,福陵山收了猪悟能,深涧之中安顿好白龙马,五行山下嘱托好孙悟空。万事俱备,只待寻出那个取经之人。