认知于共同体中——为伟大事物的魅力所凝聚在前三章，帕尔默帮助我们探讨了教师的内部景观，探讨了恢复自我意识、敢于正视恐惧、用相反相成的悖论观整体地看世界的方法。接下来的这三章，帕尔默将带领我们在了解内在世界的基础去探索"教育共同体"。

他说，只要我们能和自我息息相通，我们就能找到和他者息息相通的共同体。共同体不过是某种内隐魅力的外显标志，是自我认同和自我完善流入"关系世界"的展现。教学就是开创一个实践求真共同体的空间。

接下来，他探讨了三种不同的共同体形态∶治疗模式、公民模式和市场模式，阐明了这三种模式各自的优势和缺陷。

治疗模式最看重人际关系中的亲近关系，体现心理学上的亲近性。但以此为评判基准，我们就开始失去了与陌生人的人和事建立联系的能力，而这样的能力是教育的核心。

公民模式最看重的是公众的互惠、合作的利益，分享共同的领域和资源，解决冲突和问题，体现政治学上的公民性。但是，在追求公共利益中值得称道的手段或许在追求真理中微不足道，因为，真理不是靠民主手段来决定的。这也是它不适合教育的地方。

市场模式将治疗性的个人主义与公民性的实用主义融为一体，强调要强化与消费者的关系，并对消费者更加负责，是一种实用主义的问责。如果总认定消费者（学生或家长）总是对的，那么无论这种问责制的伦理标准多么恰当，都不可能完全适用于教育事业。

特别是在第三种市场模式的共同体中，我们会发现，我们现在的学校教育就特别受到这种共同体模式的影响∶一切以学生为中心，强调学生的权利和家长的权利，学校要承担更多。为了满足家长和学生需求的在教育之外的社会责任，同时也让教师无可适从，甚至不得不跪着教书。

现实是群体共建共享的在这一节里，帕尔默开始介绍应用于教学中的求真共同体。这一章的内容有些部分可能理解比较困难，涉及到哲学及自然科学领域的一些较新的发现，比如说对社会达尔文主义的批判、生物界科学对自然生态系统的反思、物理界的量子力学、天文学的宇宙大爆炸等等。由此，他提出来，世界不是一个物竞天择的竞争世界，而是一个群体合作、和谐共进的世界，事物之间是相互联系的，是彼此增益的，是"共建共享"的。他说一一求真共同体的典型特征就是体现了这一主张∶现实是共同体中相互联系的网络，我们只有处于共同体中才能认识现实。

这种宇宙观、现实观，颠覆了原来隔离世界的诸多理论假设，要求我们建立一个联系的世界，也只有在联系中才能理解世界。最后，帕尔默总结了能够负担教育使命的求真共同体的特征--求真共同体应该具有这么一种求知形象，既认可有一张万物赖以生存的巨大网络，又认可我们身陷网络之中对认识万物是有益而无害的。这种形象不仅彰显了我们与人类存在形式看得见的联系十也为他们提供了具备亲近性、公民性和问责性的机会，还突出了我们与非人类存在形式看不见的联系。

这一段描述有一些神秘主义的味道，但并不认为神秘与科学是对立的。就像牛顿，发现万有引力定律并在科学上有许多重大贡献，但在晚年滑向了神秘主义。就像书中提到的天文学家的发现，宇宙大爆炸中的星体。原来是产生构建你我身体的各种元素的发源地。所以，我们源自宇宙，与宇宙万事万物有割舍不断的因缘，还有很多未知的领域需要慢慢去探索。