若要问三千多名弟子中,孔子最喜爱哪一位,那么非颜回莫属。
一次,孔子问颜回:“颜回呐!你每天住在那么简陋的破房子中,一小筐干粮,一瓢冷水,明明有才能去做官,为什么要在这里吃苦呢?”
颜回答道:“学生在城外还有一些薄田,若谈及收成,虽然不多,但足以果腹;在城中还有一点田地,可以种些桑树,做衣服鞋子就有穿的了。在空闲的时候,我还可以弹琴,与您谈经论道。这是何等的悠闲自在,我已经很满足了,何必还要去做官呢?”
孔子听后,对其他弟子说:“听到了吗?你们一定要记住,一个知足的人,不会为了追逐利益而加重自己的负担;自得其乐的人,不会因做出了什么贡献而斤斤计较;内心道德完善的人,不会因为没有官做而生气。今天,我在颜回身上看到了优秀的品质。当别人在为自身物质利益而感到忧愁的时候,颜回反而更加注重自身的精神品质,不改其乐。这才是我们应该学习、尊崇的好品质啊!”