孔子是人类历史上最伟大的思想家之一，他的思想不仅影响了二千多年的中国历史，而且还成为人类文明的共同财富。1988年1月，在巴黎召开的第一届诺贝尔获奖者国际会议上，75位与会代表经过4天的讨论，提出了16条以“面向21世纪”为主题的结论，其中很重要的一条就是：“人类要生存下去，就必须回到25个世纪以前，去汲取孔子的智慧。”

由此可见，孔子不仅是中国人民的孔子，而且是世界人民的孔子；《论语》不仅是中国人民的《论语》，而且是世界人民的《论语》。《论语》早已翻译成不同的文字传播到世界各地，使不同国度、不同种族、不同肤色的人们，受到教益。

日本

最早受益于《论语》，受《论语》影响最大的，是汉文化圈内的日本、韩国等东亚国家。

公元271年，晋朝王仁传《论语》到日本，日本颁布大宝法令，举行隆重祭孔典礼。公元5世纪，仁德天皇说：“朕以百姓为本。”公元7世纪，推古天皇改革政制，实行“大化革新”，官位分德、仁、义、礼、智、信六等。圣德太子制定宪法十七条，首条是“以和为贵，无忤为宗”；还有“群卿百僚，以礼为本”，“信是义本，每事有信”，“背私向公，使民以时”等政治道德要旨，皆基于《论语》精神。

德川时代，藤原惺窝办学，以朱熹著作为《四书》、《五经》的训诂本，使儒学经典著作通俗化。并采用汉唐大儒的论著作补充教材。朱熹写的《宋名臣言行录》，由著名学者近藤元隆译为日文录辑，日本名将德川家康视之为至宝，作为处理政事的教本。16岁登基的明治天皇，爱读此书，牢记精义，作为指导良师，成为领导日本走向强盛的一代明君。日本众多著名学者认为这是一部改变日本历史的中国读本。提倡改革的大臣伊藤博文说：“日本明治维新，得力于《论语》的启发。”

综观日本历史，孔子儒学贯穿于日本各个领域。日本的著名学者、政治家、经济家都以孔子儒学相标榜。

著名学者岛田虔次认为：孔子儒学不仅是中国的精神文明，而且是东亚的精神文明。儒学在日本受到尊重，在明治维新时，发挥了很大作用。这种东亚文明共同体，也是东亚工业文明的基础。”

1983年，日本首相中曾根说：“日本要把民主主义，自由主义，和孔子的教导结合起来。”

日本三菱综合研究所高级顾问中岛正树说：“中庸之道是最高的道德标准。”

日本著名经济学家涩泽荣一写的《论语与算盘》，系统阐述了“义利合一”与企业经营的关系，作为建立现代企业的指导思想，对日本在20世纪60年后的经济腾飞，产生了重大影响。职工以企业为家，劳资和谐合作，是创造高速度、高质量、高经济效益的重要关键，这正是《论语》所发挥的效力。

韩国

自古代高丽王朝时期起，《论语》就被作为官方教育的核心内容加以传播，对塑造韩国人的价值观、道德观及社会秩序观起到关键作用，至今韩国社会组织、政治组织、历史观念、哲学文化思想，满载儒学哲理。

李氏朝鲜王朝五百年中，大量翻印经书，并出版通俗解析的书籍，普及儒学。宣宗下诏编撰了《论语谚解》等通俗读物。正祖撰有《十三经问》6册，作为考试选拔士官的问题摘要。今天，韩国的首尔、高丽、庆熙等市的重点大学、中小学都设有儒学课程或教材，《论语》是必读书，成均馆大学以弘扬孔子儒学为办学宗旨，每年全国在该校大成殿举行祭孔大典。

韩国的李退溪等儒家大家，在高丽时期对《论语》的推崇与传播，使之成为韩国教育的核心内容。如今，政府鼓励学生研读《论语》，旨在培养具有良好社会责任感与道德品质的公民。

欧洲

中国儒家典籍在欧洲的传播，恰逢欧洲18世纪启蒙运动的兴起，对当时启蒙运动思想家的启发很大。伏尔泰、孟德斯鸠、卢梭等，都是接受和推崇中国儒家典籍的启蒙思想家，曾阅读过利玛窦、金尼阁、殷译泽等人翻译或介绍的《论语》、《大学》、《中庸》等书，他们对中国文化抱有仰慕之情，在他们笔下，中国被描绘为由一群有理性的哲人治理的“模范社会”。

由欧洲启蒙运动掀起的“中国热”浪潮，使社会各个阶层都沉浸在对中华文化的狂热之中，特别是作为欧洲文化中心的法国，在这轮“中国热”中起了带头作用。不久前，法国现任总统马克龙赠予习近平主席的1688年版《论语导读》法文原著，引发人们的广泛关注。这份见证历史的文献，揭示了儒家智慧在欧洲启蒙运动时期，影响法国乃至整个欧洲社会思潮的进程。

英国贵族政治家鲍林白洛克，积极宣扬儒学，他说：“孔子是最奇特的形而上学家，也是最佳的道德学家，其学说分三部分：个人对自己的责任——修身；个人对家庭的责任——齐家；个人对国家的责任——治国。”

英国诗坛领袖蒲伯，对孔子非常崇敬，他说，孔子推崇理智，知天乐命，写诗赞曰：东方有孔子，挺立如高峰。教人以为善，切实且有用。

英国显赫的政治家兼著名的散文家天朴尔说：“孔子是杰出的天才，博于学，长于德，美于行，爱国爱民。词句典雅，巧譬善喻。孔子哲理，所讲的都是私人道德、公众道德、政治道德和经济道德。”

20世纪前期，世界著名的和平主义者，英国大哲学家罗素，称赞奉行儒家文化的中华民族，是热爱和平的民族。他说：“中国从来没有像西方国家那样，强迫别人接受自己的文化，中国统治别人的欲望，明显比白人弱得多。中国人的天性，态度是宽容和友好，以礼待人并望得到回报。”罗素主张东西方增加接触，互相学习，对双方有利，对和平有利。

英国史学家韦尔斯认为：孔子的教导取得巨大成果，世界上没有一个国家像中国那样有讲礼节和自我约束的普遍传统。孔子对中华民族性格的影响比许多皇帝加起来还要大得多。

英国著名史学家汤因比说：“以孔子为代表的中国文化传到欧洲后，受到许多著名学者的赞扬，推动了欧洲的启蒙运动。”

法国著名大哲学家伏尔泰说：“孔子讲的都是最高道德，不讲怪力乱神，不讲自己为神所托，不涉虚言的科学态度，比基督教高明得多。”

法国学者普遍认为：孔孟儒学提出的道德秩序与自然秩序相调和，天人合一，人法天道，人性本善，真理至上，重视人道，向往内心和谐，追求仁义道德，博爱和平，乃是法国大革命寻求的指导思想，政治领袖普遍认为孔孟儒学是挽救法国的良法。

法国大革命中的雅各宾派领袖罗伯斯庇尔，在1793年起草的《人权和公民权利宣言》中，把《论语》中的“己所不欲，勿施于人”直接写了进去，作为最高的道德界线。

美国

当代著名孔子研究专家，美国芝加哥大学东方哲学教授顾立雅博士的名著《欧美人士看孔子》中指出：“启蒙运动开始时，孔子成为欧洲的名人。一大批哲学家，包括莱布尼茨、沃尔夫、伏尔泰，以及一些政治家和文人，都用孔子的名字和思想来推行他的主张……在欧洲，以法国为背景的民主理想发展中，孔子哲学起到相当重要的作用，通过法国思想，它又间接影响了美国民主的发展。”他又指出，孔子是一个革命者、改革家、民主先驱，孔子的影响，超过了基督。

美国《独立宣言》和第一部宪法起草人、著名总统杰弗逊，十分仰慕孔子重视教育、积极培养人才的思想，特别赞赏孔子倡导的君子精神，并把它演绎为人文主义，写进《独立宣言》和美国第一部宪法。

美国开国元勋、本杰明·富兰克林坚信，理性时代的美国人需要自律、贤明的政治家，而孔子所敬仰的尧就是这种公仆的典范。尧是符合孔子政治理想的君王，他治理国家近百年，审慎周全，宽厚仁慈，他的子民是世界上最幸福人。尧的事例表明，追求幸福的权利与生命权、自由权一起，都是造物主赋予所有人不可剥夺的权利，而这也被写入了《独立宣言》。

美国历史上最伟大的总统林肯赞扬孔子仁义博爱的人道主义，特别赞赏“己所不欲，勿施于人”的平等恕道。

在美国社会，儒家经典《论语》所蕴含的智慧和价值观念已赢得了广泛的认可与称赞。比如，哈佛大学的杜维明教授长期致力于儒家思想的研究与传播，他曾公开赞扬《论语》对于个人道德修养和社会和谐的重要性。斯坦福大学东亚语言与文化系，将《论语》纳入了课程体系，并举办了系列讲座，邀请国内外学者共同探讨《论语》在现代全球伦理构建中的作用。前美国参议员丹尼尔·帕特里克·莫伊尼汉在其公共演说中，也曾援引《论语》中的“和而不同”，倡导在多元文化背景下，不同族群间应彼此尊重，求同存异，共同构建和谐社会。

联合国

1945年第二次世界大战结束，随之成立了联合国，发表了联合国制订的《世界人权宣言》，这份宣言一开始便说：“人皆生而自由，在尊严及权利上均各平等。人各赋有理性、良知，诚应和睦相处，情同手足。”这些话完全是《论语》中“四海之内，皆兄弟也”“仁者爱人”和孟子提出的人生而具有“良知”、“良能”等思想的陈述。

在联合国总部大厅中，孔子像与耶稣、释迦牟尼等肖像并列悬挂，《论语》中的名言“己所不欲，勿施于人”被高悬在总部大厅内，被认为是处理国家间来往的至高准则。由此可见，《论语》确实是超越种族、超越国家、超越肤色、超越历史限制的一部书。