从前有25个锡兵，它们都是用同一把旧锡钥匙浇铸出来的 。他们躺在盒子里 ，当盒子的被子被揭开时 ，它们在这个世界上听到的第一句话是 :“锡兵！”一个小男孩儿这样叫喊着 。这天是男孩儿的生日 ，他得到了这些锡兵作为生日礼物 。他把锡兵摆到桌子上 。锡兵全都一样， 只有一个有一点儿不同 ，它只有一条腿 ，因为他是最后一个浇铸出来的 ，锡不够用了 。不过它用一条腿站着就跟别的锡兵用两条腿站着一样稳，而且还因此更引人注目。

它们站的桌子上还有许多别的玩具，其中最惹人注目的是一座纸做的宫殿。一位姑娘站在宫殿门口，它也是用纸做的，穿着一条花布衣裙，肩上有一条窄窄的蓝布，好像是一条长围巾，正中间有一块亮闪闪的金片，金片几乎和它的脸一样大。它是一位舞蹈家，它双臂伸展着，把一条腿高高地抬起，高得让独腿的锡兵看不见了。锡兵还以为它和自己一样也只有一条腿呢！

‘‘它做我的妻子很合适！”锡兵想，‘‘它很高贵，不过我还是要想办法认识它。”它远远地躲到了桌子上的一个鼻烟盒的后面，从那里它可以清楚地看到那位高贵的姑娘，这一直用一只脚站着，一点儿也没有失去平衡。

晚上，其他锡兵都回到盒子里自己的位置上，屋里的人也都上床休息了。这时，玩具们开始做起游戏来，它们走亲访友、打仗、举行舞会。胡桃夹子翻着跟头，石笔在石板上乱画……热闹极了。唯一在原地不动的是那个独腿的锡兵和小舞蹈家。小舞蹈家直挺挺地用只尖站着，双手外伸；锡兵同样稳稳地用一只脚站着，眼睛一刻也不离开它的身上。时钟敲了12下，‘‘咔嚓”一下，鼻烟盒的盖子开了，里面没有鼻烟，号有一个黑色的小魔法师，它精巧极了，完全是一件工艺品。

‘‘锡兵！”魔法师呵斥它，′‘你那双眼睛规矩点！”可锡兵却装作没听见。

第二天早晨，孩子们起床了，锡兵被移到了窗子边上。忽然，窗子被风吹开了，锡兵头朝下从三层楼摔了下去。它在空中把独腿伸直，钢盔着地落了下来，枪上的刺刀插进了路上的石缝儿。

女佣和那个小孩儿立刻下楼找，虽然他们差一点儿就踩到它了，却没有看见它。

如果锡兵大叫:‘‘我在这里！”那么他们就会找到它了。可它穿着制服，觉得高声大叫不合适。

在街上游荡的两个男孩儿走了过来。

′′嘿，你瞧！”一个男孩儿叫道，″这儿有一个锡兵！它应该坐船去漂游！”

于是他俩用纸叠了一只船，把锡兵放到船中间，沿着路边的水沟漂了下去。纸船忽上忽下地波动着，不时被水冲得打转，把锡兵搞得昪头转向，但是它仍然很坚定，脸上的表情一丝不变，两眼向前直望，枪扛在肩上。

突然，小船漂进了路旁一条很长的朋友沟里，里面漆黑一片。

忽然，一只老鼠跑了过来，它就住在这里。‘‘你有通行证吗？”老鼠问道，‘‘把通行证拿出来！”

可是锡兵一动不动，毫不理睬。小船冲了过去，老鼠在后面猛追。嗬，瞧它咬牙切齿的凶样子！它冲着树枝断草叫嚷:‘‘捉住它，捉住它，它没有通行证！”

水越流越急，谁也不能捉住它。在阴沟的尽头，小船一下子跌进了一条大河里。

它差点儿就站不住了。小船转了三四圈儿后，水漫进了船舱，船就要沉了。锡兵站在齐脖深的水中，神情依然坚定。纸船被慢慢泡软，水没过了锡兵的头顶。它想再也见不到那可爱的小舞蹈家了，可还是亳不畏惧地对自己说:‘‘冲啊，冲啊，战士！迎着死亡冲啊！”

后来纸船完全被泡烂了，锡兵一下子翻到了水里，就在这一刹那，它被一条大鱼吞到了肚子里。糟了，这里面真黑啊！比阴沟黑多了，而且还狭窄得要命。不过锡兵还是十分坚定，虽然无法站着，但肩上还牢牢地扛着它的枪。

后来鱼被捕到，然后又被卖掉了。厨娘用一把大刀割开了鱼肚子，然后她用两个指头夹住锡兵的腰，把它拿了出来，放到桌子上，让大家来看。哎呀，世界上竟会有这样的怪事:锡兵回到了它原来的屋子！它看见了从前的那几个孩子，玩具都在桌子上，还有那华的宫殿和可爱的小舞蹈家，也依旧用一只脚站着，只外一只脚高高地翘在空中，它也很坚定。

突然，一个小孩儿把锡兵丢到火炉子里了，他什么理由也没说。这一定是那个魔法师挑唆的，锡兵想。

锡兵站在炉火中，浑身上下被照得透亮，它觉得热得可怕极了。它只是看着那个小舞蹈家，小舞蹈家也回头望着它。锡兵觉得自己在熔化，但它还是坚定地站着。突然，小舞蹈家像精灵一样直接飞进了火炉，飞到了锡兵身旁，化成了一道火焰，消失了。于是锡兵熔化成了一个小锡砣。舞蹈家呢，只剩下了肩上的那块金片，现在金片也被烧得乌黑了。

坚定的锡兵执着地爱着小舞蹈家，即使最后化为灰烬，它都从未放弃自己的爱情信仰。读了这个故事，你是否被它深深地感动呢？生命中有很多美好的事物，值得我们去守护和坚持。