陶行知是毕生崇尚创造，毕生创造不辍的教育家。因此，学习借鉴陶行知的创造教育思想，实施培养以创新精神和实践能力为重点的素质教育，与振兴中华、提高国民素质息息相关。

陶行知通过对不同时期创造教育的研究，赋予“创造”概念丰富的内涵，使其包含了新思想、新观念。他认为，“新观念的成立，是心理创造”。因此我们认为，陶行知的 “创造”概念和现今的“创新”一词是同义语。郑金洲教授认为，创新强调新颖性成分，而“新”总是相对而言的：相对本人来说前所未有的“新”，是“前创造”；相对所属群体他人未有的“新”，是“创造”；相对全社会的独创是“真创造”。陶行知所使用的“创造”概念也包含了这三个层次。

陶行知认为，创造具有普遍性。他在著名的《创造宣言》中用生动具体的事例，逐一驳斥了“环境平凡，不能创造”“年纪太小，不能创造”“生活单调，不能创造”“陷入绝境，不能创造”等桎梏人们思想的错误观点，得出的结论是“处处是创造之地，天天是创造之时，人人是创造之人”。

联合国教科文组织编著的《学会生存》一书指出：“教育既有培养创造精神的力量，也有压抑创造精神的力量。”早在20世纪40年代，陶行知在《创造的儿童教育》中肯定“儿童是有创造力的”，并进一步指出环境的两重性，“发挥或阻碍，加强或削弱，培养或摧残这个创造力的是环境。”他又在《传统教育与生活教育有什么区别》一文中尖锐地批评“传统教育是吃人教育”“教学生读死书，死读书；他消灭学生的生活力、创造力；他不教学生动手、用脑。在课堂上只许听老师讲不许问”。