东汉末年,刘备屯兵新野,徐庶向他推荐了诸葛亮。于是刘备三顾茅庐,终于见到了诸葛亮,询问道:“汉朝天下已经名存实亡,好臣把握大权。我不自量力,想要复兴汉室。但是壮志未酬,您看我该怎么办呢?”诸葛亮回答说:“自从童卓把持朝政以来,各地群雄并起。曹操实力不及袁绍,却以弱胜强。现在他已拥兵百万,又凭借接持汉朝天子来号令天下,我们确实不能与他争锋。占据江东地区的孙权,倚仗天险,国富民强,能人辈出,您只能与他结盟却不能与他为敌。如果能够占据荆州,对外联合孙权,对内做出卓越的政绩,那么您就可以建立霸业,复兴汉室。”刘备顿觉茅塞顿开,与诸葛亮感情日益加深。关羽、张飞见状很不高兴,刘备解释说:“我得到了诸葛亮,就像鱼得到了水一样。