夏至是二十四节气中的第10个节气,通常出现在公历6月20日至22日之间。这一天,太阳直射地面的位置到达一年的最北端,几乎直射北回归线,导致北半球各地的白昼时间达到全年最长,正午太阳高度也达到最高。夏至标志着太阳北行的转折点,此后太阳直射点开始向南移动,北半球的白昼时间将逐渐变短,黑夜时间逐渐加长。
夏至的寓意是炎热的夏天来临,象征着五谷丰登、硕果累累的丰收景象,以及阳气最为充沛的时刻。在中医理论中,阳气代表着活力、激情和创造力,因此夏至也成为了阳气的象征。此外,夏至还是古代民间的一个重要节日,有祭神祀祖、消夏避伏等传统习俗。
夏至这天,北斗指向乙,太阳黄经为90度。夏至过后,北半球进入炎热季节,天地万物生长旺盛。虽然夏至白昼最长,太阳高度角最高,但并不是一年中最热的时刻,因为近地层的热量还在继续积蓄。此时的气候特点包括高温、高湿度和频繁的雷阵雨。