莺儿折柳编花篮，一直被贬钗捧黛者如获至宝，以为拿到了宝钗御下不严的证据，以此来证明宝钗的人品低下。这种观点，实在是可笑至极，因为他们不但无视作者明明白白写在回目名里的“嗔莺咤燕”，而且断章取义，没有把这一个情节放在大格局里去解读，从而读不出作者的真实意图。

对任何事件的分析，都不能脱离环境背景，也不能脱离前因后果，否则就成了盲人摸象，永远只能看到一个侧面，而看不清全局。

莺儿折柳，结合大背景和上下文来分析，作者至少有三个目的。

红楼写了贾府的两张面孔，一张是以宝黛为代表的风花雪月，一张是王熙凤为代表的负重前行。从第五十五回一直到八十回，都在写贾府在财政吃紧的状态下，管理者的力不从心，从而管理问题层出不穷，最突出的就是婆子与丫头们的矛盾对立。    

这种矛盾对立是如何形成的？就在莺儿折柳这件事上，作者明确写了出来。因此，这一回的回目名叫“柳叶渚边嗔莺咤燕，绛云轩里召将飞符”。

我们先来分析下这个回目名，“柳叶渚边嗔莺咤燕”的主语是婆子，而且是三个有着亲缘关系团结一心的婆子，代表是婆子派，她们“嗔莺咤燕”，莺和燕是美好春天的象征，代表的是纯洁美好的女孩；“绛云轩里召将飞符”的主语是丫头，而且是怡红院里享有特权的丫头。正是因为她们拥有特权，所以才能“召将飞符”，抬出宝玉欺压婆子，并利用宝玉的特权，把管事的平儿急速召了过来，以弹压婆子。

公正地去看这件事，无论是柳叶渚边的婆子，还是怡红院里的丫头，都不是绝对占理的一方。婆子们欺压她们能欺压的丫头，比如莺儿不属于贾府的人，春燕则是她们自己的孩子。如果没有特权保护，像莺和燕这样纯洁美好的女孩，就被她们欺压而没办法出头了。    

同样，怡红院的丫头打击婆子，并不是站在理上，而是用的特权。

这才是婆子和丫头两个群体矛盾对立的本质，和现代职场一样：婆子们（老员工）倚老卖老，对新人各种看不惯，并找各种机会弹压；丫头们（新员工）仗着受领导重视和宠爱，看不起老员工，并经常抬出领导来压人。

这种矛盾对立，只要是有人的地方，就普遍存在，只不过大观园里更为显著，其原因，作者通过春燕之口说了出来。

宝玉在贾府的地位有多高毋庸置疑，他说出来的话，会让丫头们当成理论依据，这就更助长了丫头们的嚣张气焰，同时也践踏了婆子们的尊严，使得这种矛盾对立更加突出，彼此水火不容。  

这话为何要让春燕来说？因为春燕特殊的身份，以及她与世无争的态度，因此她的话具有一定的公正性。

春燕的特殊身份就是：她既是何婆子的女儿，又是怡红院的三等丫头。她可以帮理，也可以帮亲。同时，她没有柳五儿那种攀附之心，并不想拥有特权，不想通过攀附宝玉向上爬。因为她对未来的规划是被放出去，“与本人父母自便”。

所以，她不想因为母亲、姑妈、姨妈而多生是非，反而会劝母亲何婆子看开些，别太执着于眼前的利益。但她又确实看不惯母亲、姑娘、姨妈等婆子们因为利益而欺压丫头的行为，所以她也并没有站在母亲一边谴责莺儿的折柳行为。同时，因为莺和柳是同类，都是春天的美好象征，享受美好、留住美好是她们的共同点，因此，她能理解莺儿的行为，也能理解莺儿的玩笑话。    

婆子们之所以活得苦活得累，就是因为失去了莺燕般的灵动活泼，被物质利益所束缚，戴着沉重的镣铐生活，开不起玩笑，也不懂享受大自然赋予我们的美好。

莺儿和春燕，都是独立于婆子和势利丫头之外的最贴近美好自然的女孩。在自然之大美面前，她们会释放天性，忘掉世俗社会的清规戒律。

这是作者写莺儿折柳的主要目的：既引出婆子与丫头矛盾对立的根本原因，又表达了作者对美好女孩的定义。

自律是儒，守规矩；不爱装扮是道，崇尚自然，宝钗是集儒道于一身的人。

大观园的承包制，是探春提出来的，宝钗给予了完善，其中有一条：“谁管什么，每日谁就把各房里姑娘丫头戴的，必要各色送些折枝的去，还有插瓶的”。大观园里的产出，承包者要先供应主子们定时定量的供给，这其中也包括宝钗的一份。

宝钗自律，尽量不占贾府的便宜，再加上她也不爱花儿粉儿，房里也不需要花柳来插瓶，所以她主动提出：“一概不用送，等要什么再和你们要。”这话说得很有水平，属于委婉的拒绝，如果只说“不用送”，会让这些婆子们以为她不近人情。“等要什么再和你们要”，这就让婆子们宽心了。实际上，宝钗的目的是不要，所以“究竟没有要过一次”。    

这些话是通过莺儿之口说出来的，如果她不说，读者不会知道宝钗的想法和做法。通过这样的侧面描写，加强了宝钗的儒道之性。

作为宝钗的贴身丫头，宝钗的一切，莺儿都看在眼里。她当然看不懂宝钗身上的道，但她能看懂宝钗身上的儒，即自律。这和很多读者的误解一样，以为宝钗是在一味压抑自己，却不知道崇尚道的人，享受的是内心的自由和安然，从来不会自我压抑。

莺儿也以为宝钗是压抑，她是跟随宝钗从薛家进驻贾家的，只有她最了解宝钗的变化：客居在贾家的宝钗，比在薛家更为自律，丝毫不敢懈怠。    

莺儿对宝钗，既有仆人对主子的忠，也有对宝钗智慧的敬仰，所以她才会说宝钗有别人不知道的好处。同时，她也心疼宝钗的隐忍和压抑， 同样是未出阁的姑娘，凭什么宝钗就得不断地负重，不能像贾府姑娘们一样享受轻松快乐呢？    

这一天，在去潇湘馆的路上，莺儿看到了“柳叶才吐浅碧，丝若垂金”，实在太过美好，而她又有编花篮的手艺，不免技痒，于是想起了宝钗说过的“等要什么再和你们要”。在她的简单思维里，因为“没有要过一次”，就等于存了许多。现在正是可以要的时候，折的不过是存货而已，并不算违规。

当然，这是莺儿的主观想法，她虽然是宝钗的丫头，但她终究达不到宝钗的境界，也不能完全了解宝钗的想法，就把宝钗的婉拒之词理解成“暂存”了。

这便体现了莺儿的忠心护主而又单纯可爱，同时给了读者一个不同的视角去了解宝钗，即莺儿的视角：宝钗的的自律以及包括莺儿在内的外人看不懂的“淡极始知花更艳”之自然之道。